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從北美運營商實踐看無線寬帶發(fā)展趨勢

2008/11/19

　　隨著HSPA、UMB等3G增強技術和WiMAX等技術的不斷成熟和發(fā)展，無線蜂窩網(wǎng)能提供的業(yè)務帶寬越來越高。而智能終端的普及，也使得無線通信網(wǎng)絡應用從簡單的話音加短信業(yè)務的模式向更加豐富的互聯(lián)網(wǎng)應用模式發(fā)展，無線通信的增長點正在從以話音為核心的應用向以寬帶多媒體業(yè)務為核心的移動互聯(lián)網(wǎng)模式轉變。

　　根據(jù)調查，目前互聯(lián)網(wǎng)的主要應用有搜索、電子郵件、即時消息、下載、上載和博客等。如蘋果的iTunes，截至目前已經(jīng)有15億首歌曲的下載量，同時每周有12萬個電影下載量;YouTube在今年6月份有25億個視頻觀看量，同時每天有6.5萬個視頻被上載;聯(lián)網(wǎng)游戲魔獸世界，目前有700萬在線用戶;Skype有1.1億注冊用戶;msn有2.4億在線用戶;等等。這些常用的互聯(lián)網(wǎng)應用對無線網(wǎng)絡提出了更高的要求：在線游戲、VoIP等業(yè)務對網(wǎng)絡的實時性和QoS保證提出了更高的要求，而視頻上載、博客等業(yè)務又要求網(wǎng)絡有很高的上行帶寬。

　　隨著無線寬帶業(yè)務的發(fā)展，無線通信網(wǎng)絡在網(wǎng)絡演進和技術發(fā)展方面，呈現(xiàn)出以下趨勢。
　　EVDO Rev.A是CDMA不可跨越的階段

　　目前，北美的主流CDMA運營商都在將CDMA網(wǎng)絡升級到EVDO Rev.A版本。如Verizon Wireless，目前已經(jīng)將約60%～70%的基站升級為CDMA EVDO和1x的雙頻基站，其EVDO網(wǎng)絡已經(jīng)覆蓋242個主要城市和180個機場，約2.08億人口。Verizon wireless計劃在幾個月內將所有的基站升級到EVDO Rev.A版本，覆蓋2.6億人口。Sprint Nextel從2006年開始，也將CDMA網(wǎng)絡升級到EVDO Rev.A版本，并計劃在今年年底，將EVDO Rev.A網(wǎng)絡覆蓋2.25億人口。加拿大第二大電信運營商TELUS也正在將CDMA網(wǎng)絡升級為EVDO Rev.A版本。

　　運營商對CDMA EVDO Rev.A版本十分熱衷的原因有以下兩點。

　　一是數(shù)據(jù)業(yè)務的需要。和EVDO Rev.0版本相比，EVDO Rev.A版本前向峰值速率由2.4Mbps提升到3.1Mbps，反向峰值速率由144kbps提升到1.8Mbps。因此，傳輸速率特別是上行傳輸速率的提高，將極大地提高運營商提供數(shù)據(jù)業(yè)務的能力。從業(yè)務發(fā)展情況來看，雖然目前話音業(yè)務收入仍然是主要的業(yè)務收入來源，但話音業(yè)務收入出現(xiàn)下降趨勢，而數(shù)據(jù)業(yè)務增長速度很快。以Verizon為例，今年第一季度比去年第一季度的數(shù)據(jù)業(yè)務收入增長了80%，其數(shù)據(jù)業(yè)務包括短消息、Internet接入、Brew、定位、MoD/VoD、MediaFlo等。數(shù)據(jù)業(yè)務的高速增長是和高速數(shù)據(jù)業(yè)務的網(wǎng)絡建設分不開的，CDMA EVDO網(wǎng)絡覆蓋范圍擴大、支持EVDO的終端大量上市都極大地促進了數(shù)據(jù)業(yè)務的增長。

　　二是實時業(yè)務的需要。和EVDO Rev.0相比較，EVDO Rev.A版本的另一個重大的改善就是在Rev.A網(wǎng)絡提供了空中接口QoS能力，能運營如PTT、VoIP、可視電話、在線游戲等實時業(yè)務。目前，高通的QChat技術能保證在EVDO Rev.A網(wǎng)絡上運營的PTT業(yè)務按鍵呼叫建立時間小于1秒鐘，這已經(jīng)和在北美廣泛使用的iDEN系統(tǒng)的性能相當。因此，北美幾大CDMA運營商都計劃在明年正式商用基于EVDO Rev.A網(wǎng)絡的QChat系統(tǒng)，其中Sprint Nextel和TELUS都計劃將現(xiàn)網(wǎng)的iDEN用戶遷移到QChat系統(tǒng)上。另外，在采用了高效壓縮技術后，基于EVDO Rev.A網(wǎng)絡的VoIP業(yè)務扇區(qū)容量已經(jīng)高于CDMA 1x話音業(yè)務的扇區(qū)容量，VoIP業(yè)務將比CDMA 1x話音業(yè)務具有更低的運營成本。因此，這幾家主流運營商都在開展通過EVDO Rev.A網(wǎng)絡運營VoIP業(yè)務的預商用試驗，積極研究基于EVDO Rev.A網(wǎng)絡的可視電話業(yè)務，并計劃在2009年運營推出基于EVDO Rev.A網(wǎng)絡的VoIP業(yè)務。

　　從幾大CDMA運營商目前所進行的網(wǎng)絡建設可以看出，EVDO Rev.A是CDMA發(fā)展過程中不可跨越的環(huán)節(jié)。它將極大地推進移動數(shù)據(jù)業(yè)務的高速增長，并且具備運營PTT、VoIP、可視電話、在線業(yè)務的能力。因此，我們需要加強對EVDO Rev.A網(wǎng)絡的研究，并應該積極試驗在EVDO Rev.A網(wǎng)絡上運營VoIP、PTT和VT等業(yè)務。

　　CDMA網(wǎng)絡演進方向難確定開始在核心網(wǎng)和寬帶無線接入上趨向WCDMA

　　在通信網(wǎng)絡技術演進的方向上，WCDMA陣營的技術演進路線比較明確，運營商和設備制造商將按照WCDMA、HSDPA、HSPA、LTE的方向演進。而在CDMA陣營中，由于高通在專利、芯片上的壟斷地位，使得運營商和廠商將會根據(jù)自身的情況選擇特定的演進方向。

　　在無線網(wǎng)方面，作為最大的CDMA網(wǎng)絡運營商，Verizon Wireless認為CDMA網(wǎng)絡將向LTE方向演進，而不是UMB，主要原因有以下方面：首先是LTE在全球范圍內得到廣泛的支持，而且廠商對LTE的支撐程度更高。其次是新一代基于IP的核心網(wǎng)是開放的，與接入技術無關，因此可以選擇新的空中接口技術。第三是在向4G發(fā)展的演變過程中，空中接口技術從CDMA-based向OFDM-based發(fā)展，不論是LTE還是UMB都將和EVDO RevA是疊加的關系，不存在前向兼容的問題。所以，LTE也可以作為EVDO RevA的演進方向。

　　由于Verizon提出了CDMA向LTE的演進要求，與此相適應，CDMA的主要廠商都開始考慮CDMA DoA向LTE演進的技術方案。世界上最大的兩家CDMA設備提供商，市場占有率43%的阿爾卡特朗訊和市場占有率31%的北電，都明確在產(chǎn)品路標給出了EVDO RevA向UMB和LTE兩條技術演進路線。同時，作為最大的CDMA網(wǎng)絡運營商，Verizon對技術演進路線的選擇也將對很多CDMA的中小運營商技術路線產(chǎn)生很大的影響。相對而言，Sprint Nextel更傾向于CDMA演進到WiMAX。

　　在核心網(wǎng)演進上，Verizon和Sprint等CDMA運營商都沒有選擇CDMA標準中的MMD，而是選擇了3GPP標準的IMS。其中Verizon對3GPP的IMS進行了適當?shù)暮喕透倪M，推出了自己的A-IMS系統(tǒng)。因此，在CDMA網(wǎng)絡后續(xù)演進方面，Verizon和Sprint都根據(jù)自身的特點和現(xiàn)狀，選擇了不按照3GPP2制定的網(wǎng)絡演進路線。CDMA演進方向的不確定性將對CDMA產(chǎn)業(yè)鏈產(chǎn)生重大的影響。

　　WiMAX正處于積極發(fā)展過程中產(chǎn)業(yè)鏈還需要進一步完善

　　目前WiMAX正處于積極發(fā)展的過程中，很多運營商和廠商都對WiMAX表現(xiàn)出很大的熱情。WiMAX技術作為移動互聯(lián)網(wǎng)的代表技術，有兩大優(yōu)點。

　　一是價格。目前WiMAX forum的知識產(chǎn)權分布相對平均，WiMAX的IPR價格預計會比3G系統(tǒng)的IPR價格低;同時，WiMAX不需要考慮前向兼容電路域的話音業(yè)務，而采用了純IP技術和設備，設備造價可能會降低。

　　二是應用場景。WiMAX技術是以寬帶接入為核心的技術，能提供更高的上行/下行速率和多并發(fā)連接。另外，WiMAX芯片可以集成在消費電子產(chǎn)品，如數(shù)碼相機、電視機、電腦等，以滿足這些終端和互聯(lián)網(wǎng)之間的數(shù)據(jù)交互要求。而消費電子終端的數(shù)量總和是手持終端數(shù)量的幾倍以上，因此WiMAX會有比3G更廣泛的應用場景。

　　Sprint Nextel是目前WiMAX技術最積極的推動者之一。作為美國第二大CDMA網(wǎng)絡運營商，Sprint Nextel的CDMA網(wǎng)絡運營在1.9GHz的PCS頻段上，而其主要競爭對手Verizon的CDMA網(wǎng)絡是運營在800MHz頻段上，Sprint Nextel的CDMA網(wǎng)絡相對覆蓋成本高、覆蓋效果差，競爭沒有優(yōu)勢。同時，Sprint Nextel有大約100MHz帶寬的2.5G頻段，而WiMAX是可用于2.5GHz頻段的唯一技術。因此Sprint Nextel把WiMAX作為一種新的競爭手段，正在積極探索中。

　　目前Sprint Nextel正在進行WiMAX試驗網(wǎng)絡，預計將于2008年年底投入商用，屆時可支持1億用戶的無線寬帶服務。Sprint Nextel選擇了三星、諾基亞、摩托羅拉、中興等作為系統(tǒng)和終端合作伙伴，提供CPE、PCMCIA卡、手機等WiMAX終端，提供互聯(lián)網(wǎng)接入業(yè)務。

　　但是，部分運營商對WiMAX技術的成熟度也表示出了擔憂。有些運營商認為，WiMAX和增強3G技術采用了類似的技術，如OFDM、MIMO和智能天線、高階調制等，從技術上看并不比增強3G技術更先進，網(wǎng)絡覆蓋和容量上相差也不會很大，從建網(wǎng)的成本來說也相差不大，同時WiMAX目前在支持切換、漫游等與移動性相關的功能和性能上比3G系統(tǒng)要差。而且，WiMAX運營的2.5GHz/3.5GHz頻段比較高，因此建網(wǎng)成本可能比運營在2.1GHz頻段的增強3G網(wǎng)絡更高。從時間上來看，WiMAX商用的時間也出現(xiàn)了推遲現(xiàn)象。目前參加WAVE1認證只有三星一家設備，而WAVE2認證推遲到2008年才能進行。摩托羅拉和三星也只是在2008年才能提供符合WAVE2認證的商用設備。在終端方面，2008年年底或2009年才會有高端WiMAX手機商用，2010年才會有普通商用WiMAX手機上市。因此，從目前的情況來看，WiMAX可能在2009年或者2010年才能成熟，而那個時候，WiMAX需要面對以HSPA+和LTE為代表的增強3G技術的強有力的競爭。因此，WiMAX的商用進程還需要進一步加快。

　　目前，通信設備廠商對WiMAX都表現(xiàn)出十分積極的態(tài)度。從研發(fā)的情況來看，目前很多廠商都宣傳能提供全套的WiMAX網(wǎng)絡設備，包括接入網(wǎng)、核心網(wǎng)、網(wǎng)管系統(tǒng)、網(wǎng)絡規(guī)劃和優(yōu)化服務等。但是由于WiMAX的認證還沒有開始，不同廠商的設備直接互操作性還不能得到保證。從業(yè)務上看，目前WiMAX還是僅能提供互聯(lián)網(wǎng)接入業(yè)務，隨著2009年手持終端的商用才可能會帶來VoIP等更多的業(yè)務。

　　全球范圍內現(xiàn)在已經(jīng)有很多WiMAX的預商用試驗網(wǎng)，目前主要是一些中小運營商和固網(wǎng)運營商對WiMAX興趣較大，并計劃建設WiMAX試商用網(wǎng)。擁有完善3G網(wǎng)絡并且占主導地位的移動運營商對WiMAX興趣并不大，主流移動運營商中只有Sprint Nextel正在建網(wǎng)，很多運營商對Sprint Nextel的WiMAX試驗網(wǎng)還處于觀望態(tài)度。

　　2008年對WiMAX來說是非常重要的一年。在這一年，WiMAX WAVE2認證能否順利進行，WiMAX芯片能否成熟并大量上市，WiMAX手持終端能否面市，Sprint Nextel的WiMAX商用網(wǎng)絡能否正常運營并取得成功，這幾個事件都將對WiMAX產(chǎn)業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生重要的影響。因此，應該加強對WiMAX的研究和關注程度，提高國內企業(yè)在WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈的地位。

人民郵電報

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