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國外電信運營商軟交換試驗及情況

婁穎 2003/07/08

　　商用的切入點、商用情況、發(fā)展策略，并對其應用NGN的背景和目的做了一定的分析。最后，對軟交換的整體商用情況做了總結，為中國電信的軟交換商用提供參考。

　　關鍵詞： 軟交換 NGN 下一代電信網 商用class4/class5

1 引言

　　近年來，以軟交換為核心的NGN成為電信產業(yè)的聚焦點，開發(fā)下一代的可持續(xù)發(fā)展的網絡來支持話音業(yè)務和變得日益重要的數據以及多媒體業(yè)務已經成為眾多電信運營商的戰(zhàn)略目標。開放的、融合的、統一的網絡平臺不僅能降低成本，而且能派生出許多新型的、集成的業(yè)務，為運營商創(chuàng)造新的利潤增長點，使網絡向著信息傳送更加高效、業(yè)務生成更加靈活的方向發(fā)展。盡管NGN還不完善，還有些問題有待解決，但網絡的戰(zhàn)略轉型確實是一個非常好的時機，任何一個有頭腦的運營者都不會放棄這個機會，創(chuàng)造新的具有吸引力的業(yè)務，首先抓住市場。國際上電信運營商會NGN保持了高度關注，但對其商用持比較務實和謹慎的態(tài)度，根據自身的網絡特點和需求，在進行實驗的基礎上分步部署NGN的發(fā)展計劃。截止2002年年底，Verzon、Qwest、AT&T、SBC、Sprint、Worldcom、BT、France Telecom、TELUS、Bell Canada、Telstra、Australia Tlelcom、Charter、Connex、Telecable de Austurias、Tiscali、Sonera、Optus、Telia/Skanova及Telefonica等都相繼進行了基于軟交換的NGN的商用或試驗�？梢钥闯觯瑥碾娐方粨Q到分組交換已經成為網絡演進的大趨勢，是業(yè)界公認的下一代電信網的發(fā)展方向。

2 運營商軟交換試驗及商用情況

2.1香港寬頻HKBN

　　HKBN是香港城市電訊CTI與日本最大的電信運營商之一的KDD的合資公司，是一家新興的提供寬帶接入服務的運營商，擁有自己的光纖傳輸和數據網絡。2001年初，HKBN看到NGN這一良好的契機，能使從事數據服務的運營商快速提供語音業(yè)務，順利進入傳統運營商的固話領域，于是于2002年3月開始投資約700萬美元部署以軟交換為核心的NGN網絡，5月即提供本地VoIP商用服務。HKBN是亞洲第一個提供NGN上的VoIP服務的電信運營商。在短短4個月內HKBN己經發(fā)展了3萬用戶，2002年目標用戶數為10萬。HKBN部署NGN目的是從電訊盈科PCCW手中爭奪用戶，開拓本地電話業(yè)務。基于NGN，HKBN可以以更便宜的價格提供本地固話業(yè)務，另外用戶還可以一定費用購買包括多種多媒體業(yè)務在內的增值服務。這表明在下一代電信網提供的契機面前，擁有本地電話網的傳統運營商與只擁有光纖和數據網絡的新興運營商之間開始了新的較量，雙方都需要根據自己的網絡特點制訂向下一代電信網進軍的策略，同時盡可能多地占據市場份額。

　　HKBN在2002年成功推出VoIP業(yè)務的基礎上，下一步將要開展基于IMS的增值業(yè)務，為其寬帶接入用戶提供除了基本VoIP業(yè)務之外的、基于SIP的增值多媒體通信業(yè)務，以進一步擴大市場規(guī)模，提高ARPU。

2.2Verizon

　　Verizon是美國知名的全業(yè)務電信運營商，由Bell Atlanta與GTE于2000年6月合并而成，業(yè)務領域涉及本地電話、長途電話、數據、無線以及信息出版等。Verizon主要在美國東部、中部地區(qū)開展業(yè)務，2001年其業(yè)務收入僅次于AT&T，列美國第二。該公司是美國第一大本地電話運營商，截止2002年底，共擁有6000多萬本地電話用戶，占全國電話總數的1/3，擁有長途用戶1000多萬，是美國第三大長途業(yè)務運營商。屬下的移動公司擁有3250萬用戶，是美國第一大移動運營商。

　　美國電話業(yè)務競爭激烈，長途電話和本地電話運營商互相進入對方領域，爭相以長途本地捆綁、打包打折、特色服務等多種手段來搶占市場。用戶也表現出從固定向無線和多媒體方向轉移的趨勢，而傳統電話又面臨著廉價的IP電話的分流，包含數碼電視、高速互聯網和電話在內的有線電視寬帶業(yè)務也搶奪了部分固話用戶，運營商的固話收入幅度不斷下降。對此運營商采取的對策一般有兩種，一是降低成本，以廉價的價格獲得競爭優(yōu)勢，另一種方法就是開拓具有吸引力的新業(yè)務。以軟交換為核心的NGN基于更有效率的因特網技術，可以大大降低運營商的投資和運營成本，除語音外還可提供多媒體等多種媒體等多種新型業(yè)務，并能實現多種終端之間的信息共享，是傳統電路交換交換網絡實現轉型的比較理想的下一代網絡技術，因此美國的電信運營商對推行VoP(Voice over Packet)表現得比較積極。

　　Verizon是北美第一個在傳統電話網中引入分組技術的本地電話運營商，預計投資2250萬美元在新澤西和佛羅里達提供基于分組的語音電話。2001年Verizon開始商用試驗，2002年開始NGN商用，在9個地點部署了超過60個中繼網關，語音中繼由ATM承載，分別傳送到新澤西州鈕沃殼以及佛羅里達州西部港口城市坦帕的交換中心，共有超過10萬個端口投入運營，Verizon每天在位于坦帕的軟交換機上處理五百多萬個呼叫。在未來的18個月中，Verizon將繼續(xù)在其它城市開展基于分組的語音業(yè)務。

　　Verizon 第一步采用長途匯接Class4解決方案，提供VoIP長途業(yè)務，并可繼續(xù)部署Class5解決方案，實現本地用戶接入。根據Verizon統計，部署NGN后使中繼的數量減少10%,使投資運營成本降低成17%，取得了良好的效益。

2.3AT&T

　　AT&T是世界上歷史最悠久的老牌電信運營商之一，它提供語音、數據和視頻等綜合服務，在美國的長途電話、無線通信和Internet服務等方面均占據主導地位，是全美國最大的長途電話運營商和有線電視寬帶業(yè)務提供商，第三大移動運營商。近年來AT&T還努力投資建設自己的本地交換網絡，同時租用Bell公司的本地電話網絡或利用自己的有線電視網絡為用戶提供本地電話業(yè)務。

　　AT&T于1999年5月開始對NGN進行實驗，旨在將AT&T的網絡演變可提供基于分組的多種業(yè)務的統一平臺。AT&T還沒有開始進行實質性的NGN商用部署，便面臨了嚴峻的考驗，長途電話業(yè)務連年下降，2002年下降幅度更達到20%-30%，市場占有率從2001年的37.5%迅速縮減到25%左右。NGN對AT&T來說是一個重要的機遇，希望盡可能借VoIP之力挽回頹勢，繼而憑借NGN將業(yè)務重點從競爭日益激烈的長話領域向綜合業(yè)務的方向轉移，并繼續(xù)擴大AT&T在本地電話和數據上的增長優(yōu)勢，從而保持AT&T在通信界的主導地位。

2.4 Sprint

　　Sprint是美國僅次于AT&T和MCI的長途電話運營商，同時是最主要的Internet骨干網提供商之一，僅次于MCI,Uunet。屬下移動通信公司SprintPCS是六家全國性的移動運營商之一，目前用戶數排在第4位。

　　Sprint計劃在軟交換商投資11億美元來完成從電路交換網向分組網的轉化。2003年1月，Sprint啟動為期四年的NGN一期計劃，目標是實現360萬線電話的分組化。Sprint是美國第一個決心將電話網全部實現分組化的傳統電信運營商，希望基于NGN能以更好的性價比位電話用戶提高高質量的服務，為更多的用戶提供Internet服務，并且為未來的新型應用如桌面視頻會議等打下基礎。部署NGN后，Sprint網絡節(jié)點數減少了75%，總體投資及運營成本下降了20%，使得效益增長了20%。

2.5 TELUS

　　TELUS是加拿大僅次于BCE(Bell Canada Inc.)的第二大全業(yè)務電信運營商，其業(yè)務涉及本地、長途電話、數據、移動通信、互聯網服務等。

　　TELUS認為未來的網絡發(fā)展趨勢是將所有的服務集成到統一的平臺上，并超越服務和應用之間的壁壘提供綜合的集成服務，能實現該目標的唯一技術基礎就是IP。TELUS宗旨即"IP Everywhere"，使用戶能方便地通過IP網獲得各種服務。因此，它正努力將網絡和業(yè)務從傳統的電路交換網移植到IP網上來。TELUS的NGN網絡包括貫穿全國的11個主要節(jié)點，目前除了將基于電路的全國長途網絡話務向基于軟交換的NGN網絡上移植外，同時將向其它運營商租用的網絡上的那部分話務遷移過來，長途網絡優(yōu)化整合后將能夠降低成本，以彌補前段時間收益的下降。長途解決方案將于2003年中全部完成，繼而將開始實施Centrex IP解決方案，為商業(yè)用戶提供服務。目前TEKUS正在對IMS進行協同性、多媒體和個性化方面的試驗。

　　TELUS最終的目標是在本地(Local)、長途匯接(long-distance)、有線(cable)、無線(wireless)4個領域全部實現電信級的VoIP。

2.6 Telsrta

　　Telsrta是澳大利亞領先的全業(yè)務電信運營商，占國內電信市場份額的70%左右。其業(yè)務橫跨有線通信、ADSL、HFC、衛(wèi)星、CDMA和GSM數字移動網絡等，并且是澳大利亞領先的ISP。

　　Telstra于2000年4月開始為期三年的NGT(New Generation Telephony)全面部署計劃，已簽署的合同達到1億美元。NGT是Telstra對下一代電話網的簡稱，即以IP語音和數據服務的綜合網絡。NGT網絡演進原則是在保持現有的語音業(yè)務收益同時爭取獲得新的網絡服務收益。因此Telstra非常注重演進的平滑性，首先在長途匯接層面引入軟交換，Telstra現有的以Alcatel和Ericsson交換機為主的傳統電話交換網絡將通過中繼網關被整合進NGT中。除了為大眾提供VoIP業(yè)務外，Telstra在2002年6月開始部署Centrex IP，為商業(yè)用戶提供方便快捷的服務，并且將部署IMS提供基于SIP的多媒體通信業(yè)務。

2.7 France Telecom

　　France Telecom法國電信是歐洲最大的全業(yè)務、國際型電信運營商。截至2002上半年，FT的經營范圍已經延伸到12個國家和地區(qū)，來源于法國以外的收入占到總收入的36%。其業(yè)務領域涉及固定電話業(yè)務(包括本地、國內國際長途)、數據通信業(yè)務、移動業(yè)務、有限電視業(yè)務、互聯接入業(yè)務以及目錄等。其中法國本土的本地電話和長途電話的市場份額分別保持在80.9%和64.3%。目前，除了法國的公司本部外，FT旗下還有3家子公司：Orange、Wanadoo、Equant，分別經營移動、互聯網以及數據業(yè)務。

　　法國電信對NGN保持了高度關注。1999年5月，法國電信開始對NGN進行實驗，側重于Class4解決方案。目前法國電信急需對其陳舊的長途/匯接交換機進行更替，采用NGN的方案不僅可以實現這個目標，而且可以滿足不斷增長的Internet撥號接入，與其它運營商的關口局的流量和移動電話與固話交互流量的要求。由傳統的電路交換網絡過渡到以分組交換為核心的網絡將更具有靈活性，更能適應未來的發(fā)展。

2.8 Btitish Telecom(BT)

　　BT是英國最大的綜合電信業(yè)務運營商，業(yè)務包括本地、國內和國際電話業(yè)務，寬帶和互聯網業(yè)務及無線等。近兩年來，由于在3G和高速因特網上的支出，導致BT財政狀況出現惡化。另一方面，BT用戶及業(yè)務增長變緩，在激烈的競爭中甚至出現客戶流失的現象，本土固話語音業(yè)務收入份額已降低到60%，市場總份額也降低到了70%。英國電信已急需尋求心的利潤增長點，以擺脫困境，挽回投資者的信心。

　　1999年5月，北電與英國電信西班牙分部合作第一批下一代網絡的應用，旨在建立世界上規(guī)模最大的故聯網電話及多媒體網絡。BT西班牙分部成立于1995年，擁有西班牙第二大數據網絡和超過15萬的用戶。BT在西班牙采用了基于分組的IP電話技術來提供長途電話服務，投資760萬美元興建的第一期共12個節(jié)點的NGN網絡覆蓋全國，可支持百萬級用戶，并計劃在未來3年內再增加27個節(jié)點。2000年初，該網絡已投入運營為個人和商業(yè)用戶提供IP電話服務。BT計劃盡快在VoIP的基礎上增加IP視頻會議，統一消息等多媒體服務，以提高每用戶的收益。BT首先在西班牙進行NGN商用，培育用戶，可為在本土展開本地業(yè)務提供經驗。

　　在英國本土，主要在長途層面進行優(yōu)化。1998年底BT開始逐步將原來近200個長途/匯接交換機優(yōu)化為70個大容量的基于ATM的綜合交換機NGS。2002年1月中止向NGS的演進，轉向部署基于軟交換的NGN，并逐步將網上的NGS更替為NGN中繼網關，在不中斷話務的前提下逐步將長途話務遷移到軟交換的NGN網絡上來。截止2002年底，全部完成從NGS到以軟交換為核心的重疊網的過渡，已部署23個基于軟交換的NGN節(jié)點，原有的103個匯接、長途和關口局的中繼話務現在約一半由NGN網絡承載，NGN網絡中繼數量達到230個E1。此外，BT還采用NGN設備解決其信令網資源緊張的問題，BT要求信令網關能支持下一代網絡標準，能平滑過渡到NGN。第一階段6個信令網關已于2001年底投入使用，第二階段機刷在2003/2004年再增加部分信令網關。本地網層面，準備開展有關軟交換的試驗，擬選擇5個節(jié)點，2到3個設備供應商參與實驗。計劃利用5年時間替換65%的端局TDM交換機，并在上面試行一些Class5業(yè)務。

2.9 無線運營商

　　從無線業(yè)務發(fā)展方向來看，未來移動網絡中主要的業(yè)務是以IP為基礎的數據和多媒體業(yè)務，因此2G運營商都在尋找最好的3G技術和最有利的途徑來實現這一目標。WCDMA是3G中應用最廣泛的標準。3GPP組織已經推出了R99、R4、R5三個階段的3G網絡協議，R99核心網仍然基于TDM電路，只是在無線接入網部分引入了全新的無線接口WCDMA，并采用了分組化傳輸，目前在全球已經安裝和試開通的WCDMA網絡都是基于TDM的R99版本的。R4階段是最大的變化在于引入了軟交換概念，采用了基于控制和承載分離的結構。R5與R4相比主要是增加了IP多媒體域IMS，可提供IP多媒體業(yè)務。在R4及后續(xù)階段引入的以軟交換為核心的控制承載分離架構很大程度上優(yōu)化了網絡結構，降低了網絡成本，與R99網絡相比具有很大優(yōu)越性。因此已有很多家移動運營商計劃在其已經或即將開通的3G網絡上啟動軟交換無線解決方案，構建以IP為核心的一體化移動通信網絡。

　　歐洲無線運營商Connex已于2002年3月在其運營的2G網絡上部署了包括軟交換機及網關的無線分組話音解決方案。該網絡部署將使其更易在現有的2G無線網絡上提供新業(yè)務，并且更易實現從2G到未來2.5G或3G業(yè)務的平滑移植。

　　Hutchison和記黃埔將在7個歐洲國家推出3G服務，最先在英國和意大利啟動。其中和黃將意大利作為其采用分層的基于軟交換的UMTS網絡實驗場，計劃在2003年上半年開通服務，但具體時間要視和黃的3G全球時間表而定。

　　3G的領頭羊日本的NTT DoCoMo在推出3G服務一年多后，也計劃在2003年提升其WCDMA網絡到R5版本，實現網絡分層和IP化。此外，無線運營商都看到了無線多媒體業(yè)務的巨大市場，均計劃在其分組域網絡之上疊加多媒體系統IMS。

　　全球3G發(fā)展歷程一波三折，仍然充滿變數。事實上，移動運營商曾多次推遲3G網絡部署計劃，而今是否能順利進行3G軟交換部署也要視其3G業(yè)務發(fā)展情況而定。

2.10 有線電視運營商

　　在美國等國家，有線電視網絡正成為本地電話網絡之外的重要用戶接入網絡，成為長途電話運營商爭相收購的對象。目前在有線電視網絡上可以提供數字電視、高速有線電視互聯網以及寬帶電話業(yè)務三大類業(yè)務，2001年AT&T有線電視寬帶業(yè)務收入即為98億美元，占總收入的19%。有線電視業(yè)務運營商憑借NGN技術可以迅速提升網絡的能力，使有線電視網絡的業(yè)務種類更加豐富，使之成為具有競爭力的寬帶網絡。

　　美國第三大有線電視公司Charter Communication基于軟交換機的有線NGN解決方案已于2002年9月投入使用，這是有線NGN業(yè)務在北美的第一次商業(yè)部署，可為北威斯康星州的數百名客戶提供性能全面的主線路服務。

　　西班牙有線運營商TeleCable也選擇有線NGN解決方案來經濟高效地提供一系列傳統及全新的可創(chuàng)收業(yè)務。這次分階段的業(yè)務部署始自2002年11月，有望通過同一個物理用戶連接來提供運營商級NGN及高速互聯網服務，并且能夠提供全新多媒體業(yè)務。

3 總結

　　從上面的NGN運營實例可以看出，目前國際上電信運營商的NGN大多是在匯接局一級實現的，即Class4的軟交換，主要提供IP電話業(yè)務。而Class5的應用較少，而基于IMS的多媒體業(yè)務基本上還在籌劃之中，應該說，目前Class4的軟交換應用已經比較成熟，軟交換Class5應用是軟交換發(fā)展的一個重要的方向。雖然各運營商的NGN商用策略的側重點不同，軟交換的切入點基本上是從長途匯接局開始，再進入端局和接入，然后擴展到多媒體應用和3G網絡。

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